Comment vérifier le numéro de VIN de mon véhicule (et pourquoi je le fais toujours)

J'ai acheté, emprunté et malmené plus de voitures que je ne devrais probablement l'admettre, et une habitude m'a sauvé de quelques erreurs coûteuses : je vérifie toujours le numéro de VIN. Avant que l'argent ne change de mains. Même avant l'essai routier. Cela ne prend que deux minutes et vous indique si l'histoire qu'on vous vend correspond à la réalité du métal devant vous.

Si vous vous demandez comment vérifier rapidement—et correctement—un numéro de VIN, voici la routine simple et pratique que j’applique à chaque véhicule que j’inspecte, qu'il s'agisse d'un jouet« d'auto sport » usé ou d'un tout nouveau SUV de luxe.

Comment vérifier le numéro de VIN sur vos documents

Commencez par les choses simples. Le VIN figure sur vos documents, et il doit correspondre exactement—caractère par caractère—sur tout.

• Le titre de véhicule ou le document de propriété
• Carte d'immatriculation
• Documents d'assurance
• Factures de service (les bons garages impriment le VIN sur votre reçu)

Astuce pro : lisez-le à voix haute en comparant—cela peut sembler stupide, mais c'est ainsi que j'ai remarqué un caractère échangé sur une coupé « en parfait état » une fois. Le vendeur ne l'avait vraiment pas remarqué ; la DMV l'a fait.

Comment vérifier le numéro de VIN sur la voiture elle-même

Ensuite, dirigez-vous vers la voiture. Vous voulez plusieurs emplacements qui sont tous concordants. Si vous n'en trouvez qu'un, cherchez un autre. Les incohérences sont un signal d'alarme à ne pas ignorer.

• Base du pare-brise, côté conducteur : l'étiquette en métal classique que vous pouvez lire de l'extérieur.
• Montant de la porte conducteur : autocollant ou plaque avec le VIN, la date de fabrication et les informations sur les pneus.
• Sous le capot : gravé sur le mur de séparation, la tour de suspension ou une plaque rivetée (emplacement variable selon la marque).
• Châssis/rails de cadre : surtout sur les camions et les SUV plus anciens ; un éclairage peut être nécessaire.

Lorsque j'ai vérifié un 4x4 boueux après une tempête, l'étiquette du pare-brise semblait en bon état, mais l'étiquette sur le montant de la porte avait clairement été décollée et recollée. Une nouvelle peinture autour des vieux rivets ? Non merci. Faites confiance à vos yeux.

Utilisez un décodeur VIN pour vérifier les détails du numéro VIN

Une fois que vous avez confirmé que les numéros correspondent, décodez-le. Un décodeur VIN vous indiquera ce que l'usine a construit, pas ce que le vendeur prétend.

• Détails de base : marque, modèle, année, moteur, usine d'assemblage.
• Options d'usine sur de nombreuses marques.
• Verifiez les rappels de sécurité ouverts via le recherche de rappel NHTSA.

Je renseigne chaque VIN dans un décodeur, puis dans le vérificateur de rappels. Si la voiture affiche un V8 sur le VIN et que vous regardez un turbo-quatre sous le capot, soit c'est un échange (cool, peut-être) soit ce n'est pas la voiture qu'elle prétend être (pas cool).

Contactez le fabricant ou le concessionnaire pour vérifier le numéro de VIN

Si quelque chose ne colle pas—ou si l'historique de la voiture est flou—appelez la ligne de service clientèle de la marque ou demandez à un concessionnaire franchisé de faire une vérification du VIN. Ils peuvent confirmer les spécifications de fabrication et l'état de la garantie/des rappels. J'ai eu des conseillers en service qui m'ont envoyé l'autocollant d'origine de la fenêtre en quelques minutes ; d'autres fois, j'ai appris qu'une voiture « un seul propriétaire » avait un grand vide dans son historique de maintenance.

Où trouver le numéro de VIN selon le type de véhicule

Liste de contrôle rapide : le moyen le plus rapide de vérifier un numéro de VIN

• Faire correspondre le VIN sur le titre, l’immatriculation et l’assurance.
• Faire correspondre le VIN sur l'étiquette du pare-brise et le montant de la porte (plus au moins un emplacement caché ou gravé).
• Décoder le VIN pour confirmer le moteur, l'année et la finition.
• Effectuer des vérifications de rappels et d'historique (NHTSA plus un rapport d'historique de véhicule de confiance).
• Photographier tout et conserver avec vos dossiers.

Ce que révèle le numéro de VIN (et ce qu'il ne révèle pas)

• Révèle : détails de fabrication, année de modèle, moteur, usine d'assemblage, parfois options d'usine.
• Ne révèle pas : condition actuelle, modifications après-vente ou à quel point il a été malmené sur les routes secondaires.

C'est là que vos yeux, vos oreilles et un bon contrôle pré-achat entrent en jeu. Le VIN est votre sérum de vérité ; l'essai routier est votre détecteur de mensonges.

Quand il vaut mieux s’éloigner

• VINS incohérents entre la voiture et les documents.
• Signes de fraude : rivets rayés, plaques de travers, polices de caractères étranges, adhésif inégal.
• Le vendeur ne vous laisse pas inspecter tous les emplacements de VIN ou refuse un rapport d'historique.

J'ai refusé une bonne affaire une fois parce que le VIN du pare-brise était impeccable tandis que l'étiquette de la porte semblait avoir survécu à un feu de camp. Deux semaines plus tard, cette même voiture a refait surface dans un autre lot avec un « nettoyage frais ». Faites confiance à votre instinct.

Conclusion : comment vérifier le numéro de VIN de la bonne manière

Pour vérifier correctement le numéro de VIN, confirmez-le sur vos documents, faites-le correspondre à plusieurs emplacements sur le véhicule, décodez-le pour vérifier les spécifications et effectuez une recherche sur les rappels/l'historique. Ce sont cinq petites étapes qui vous protègent des grosses désagréments. Faites-le à chaque fois—votre futur vous (et votre portefeuille) vous en sera reconnaissant.

FAQ : vérifier un numéro de VIN

• Qu'est-ce qu'un numéro de VIN ?
  C'est un numéro d'identification de véhicule de 17 caractères qui identifie de manière unique votre voiture—pensez à une empreinte digitale automobile.
• Est-il sûr de partager mon VIN ?
  Oui. Les concessionnaires, assureurs et acheteurs en ont besoin pour les historiques et les recherches de pièces. Ne partagez simplement pas d'informations personnelles avec.
• Comment déchiffrer un numéro de VIN ?
  Utilisez un décodeur VIN réputé et le vérificateur de rappels NHTSA. Croisez les résultats avec ce que vous voyez sur la voiture.
• Un numéro de VIN peut-il changer ?
  Non. Il reste avec le châssis à vie. Si l'étiquette du VIN semble altérée ou incohérente, enquêtez immédiatement.
• Où puis-je trouver le VIN s'il manque des autocollants ?
  Recherchez des emplacements gravés sur le châssis, le compartiment moteur ou les rails du cadre. Un concessionnaire peut aider à identifier les emplacements spécifiques à la marque.