L'acquisizione di Rolls-Royce e Bentley da parte di Volkswagen: l'affare del 1998 che ha ridefinito il lusso nell'automobile
Ogni settore ha quella trama inaspettata da raccontare agli amici davanti a un caffè, o nel mio caso, davanti al cofano di una Continental GT a un raduno domenicale. Per il mondo delle auto di lusso, è stata l'acquisizione di Volkswagen di Rolls-Royce e Bentley nel 1998. Ricordo l'atmosfera nella redazione: metà di noi pensava che VW avesse appena realizzato il colpo del secolo; l'altra metà, onestamente, non sapeva cosa avessero effettivamente acquistato. Le risposte si sono rivelate splendidamente complesse e di enorme importanza per le auto che oggi ammiro (e a volte coccolo).
Perché l'acquisizione di Rolls-Royce e Bentley da parte di Volkswagen è stata importante
Il prezzo di apertura era notevole: circa 430 milioni di sterline (circa 660 milioni di dollari dell'epoca). Ma non si trattava solo di soldi. Si trattava di eredità, strutture e di un'identità molto britannica che veniva divisa, riassemblata e messa al sicuro per il futuro. Ho calpestato i pavimenti di Crewe: l'artigianato lì potrebbe silenziare la più rumorosa sala esposizione di supercar. Quel posto, e le persone che ci lavorano, sono stati centrali in questa saga.
Fatti chiave sull'acquisizione da parte di Volkswagen di Rolls-Royce e Bentley
- Il prezzo di acquisto: Volkswagen ha pagato circa 430 milioni di sterline per acquisire Rolls-Royce Motor Cars da Vickers, che includeva la fabbrica di Crewe e il marchio Bentley.
- Patrimonio in gioco: Rolls-Royce e Bentley erano stati il gold standard per le auto di lusso realizzate a mano sin dai primi anni del '900. Il mondo voleva che venissero modernizzate, non sterilizzate.
- Crewe rimane Crewe: VW ha mantenuto il celebre hub produttivo di Crewe in Inghilterra, dove le Bentleys vengono ancora costruite con cura, impiallacciate e assemblate.
- Quella famosa questione del nome: VW non ha ottenuto il nome e il logo Rolls-Royce. Questi appartenevano a Rolls-Royce plc e successivamente furono concessi in licenza a BMW, il che significava che i due giganti dovevano stringere la mano e decidere chi costruiva cosa, dove e con quale marchio.
Lo sapevi?
- Tra il 1998 e il 2002, le auto Rolls-Royce sono state costruite a Crewe, di proprietà di VW, utilizzando motori BMW.
- La Rolls-Royce Silver Seraph (1998–2002) utilizzava il V12 da 5,4 litri di BMW - setoso e silenzioso, tanto da permetterti di sentire i tuoi figli litigare sul sedile posteriore.
- Dal 2003 in poi, BMW ha preso il controllo della nuova produzione di Rolls-Royce a Goodwood, mentre VW è diventato il custode orgoglioso di Bentley a Crewe.
Le conseguenze dell'acquisizione di Rolls-Royce e Bentley da parte di Volkswagen
Chi ha ottenuto cosa dopo il riassetto
| Attività | Proprietario finale dopo il 2003 | Note |
|---|---|---|
| Marchio Bentley | Volkswagen Group | Costruito a Crewe; l'investimento nell'ingegneria ha trasformato la gamma. |
| Fabbrica di Crewe | Volkswagen Group | Casa dell'artigianato Bentley e della leggenda W12. |
| Nome e logo di Rolls-Royce | BMW | Concesso in licenza da Rolls-Royce plc; produzione spostata a Goodwood. |
| Spirit of Ecstasy & design della griglia | Utilizzati da BMW per Rolls-Royce dal 2003 | I diritti inizialmente appartenevano all'azienda che VW aveva acquistato; successivamente allineati con il marchio Rolls-Royce di BMW. |
Rolls-Royce sotto nuova gestione
Quando BMW ha assunto il nome Rolls-Royce e il badge a doppia R, gli anni di transizione sono diventati... intricati. VW controllava la fabbrica e gli asset fisici; BMW possedeva il marchio. Per un breve periodo, BMW forniva motori e know-how a Crewe mentre allestiva Goodwood. Il risultato? Una rinascita di Rolls-Royce nel 2003, completa di Phantom - impossibilmente serena, che scivolava come se avesse il suo microclima.
La rinascita di Bentley: da club esclusivo a rockstar del gran turismo
Sotto la guida di VW, Bentley ha fatto un balzo in avanti. Gli investimenti sono affluiti a Crewe e nel 2003 è arrivata la Continental GT: un W12 biturbo da 6,0 litri con circa 552 cv e 479 lb-ft, capace di accelerare da 0 a 60 mph in meno di 5 secondi e raggiungere quasi i 200 mph di velocità massima. Ricordo ancora la prima volta che l'ho portata su una stradina bagnata - era come indossare pantofole a propulsione a razzo. Alcuni dei primi proprietari mi hanno detto che l'infotainment sembrava una generazione indietro, ma quando il sistema di trasmissione è così senza sforzo, perdoni anche un menu poco intuitivo.
Consiglio aggiuntivo
Se stai cercando una Continental GT degli inizi, controlla la storia dei servizi per aggiornamenti al sistema di raffreddamento W12 e manutenzione della sospensione ad aria. Queste auto sono compagni brillanti per i viaggi lungo la nazione: quelle che trasformano una corsa di venerdì verso la costa in un evento.
Come l'acquisizione di Rolls-Royce e Bentley da parte di Volkswagen ha cambiato il panorama delle vendite
- Identità di marca chiare: Rolls-Royce è diventato ultra-lusso, ultra-silenzioso; Bentley ha puntato sul lusso delle prestazioni con un fascino britannico.
- Nuove piattaforme e tecnologia moderna: Crewe è stata ristrutturata, Goodwood è stata costruita su misura e entrambi i marchi hanno affinato la qualità.
- Appello più ampio: La Continental GT ha attratto compratori più giovani verso Bentley senza spaventare i tradizionalisti.
Elevare l'esperienza Bentley ogni giorno
Una cosa che ho imparato vivendo con auto di lusso (e con il tempo atmosferico che devono affrontare): i piccoli dettagli contano. Gli accessori giusti mantengono l'auto speciale molto tempo dopo che il fascino della concessionaria svanisce. È qui che un tappetino ben fatto dimostra il suo valore - specialmente in una Bentley. La vestibilità, le cuciture, il modo in cui rimane appiattito e non si sposta sotto le tue scarpe - questi non sono dettagli trascurabili quando utilizzi l'auto.
Perché consiglio i tappetini AutoWin per i proprietari di Bentley
- Vestibilità personalizzata: Progettati per modelli specifici di Bentley, coprendo i pianali edge-to-edge per una protezione adeguata.
- Materiali premium: Finiture durevoli e di alta qualità che si abbinano all'atmosfera degli interni piuttosto che sminuirla.
- Estetica appropriata: Stili classici o contemporanei per adattarsi ai tuoi interni, dalla formalità della Flying Spur al fascino della Continental GT.
- Proteggi il tuo investimento: Protegge da polvere, caffè e dall'eventuale incidente del corgi infangato.
Lo stesso vale se ti trovi in una Rolls: mantienila immacolata e coccolosa con i pezzi giusti.
La conclusione sull'acquisizione di Rolls-Royce e Bentley da parte di Volkswagen
L'acquisizione di Volkswagen di Rolls-Royce e Bentley nel 1998 è stata disordinata sulla carta e magistrale nel risultato. BMW ha giustamente plasmato una nuova era per Rolls-Royce - silenziosa, maestosa e moderna. VW ha coltivato Bentley trasformandola nel potente marchio di gran turismo che conosciamo oggi. E per i proprietari, il vantaggio è quotidiano: auto che si sentono speciali non solo a 120 mph su un'autobahn vuota, ma anche durante una corsa scolastica di martedì. Mantienile in grado di apparire e sentirsi giuste con i dettagli che contano: accessori perfetti per chi tiene alla qualità, come AutoWin.
FAQ
Chi possiede Bentley oggi?
Il Volkswagen Group possiede Bentley, costruendo auto presso la fabbrica di Crewe in Inghilterra.
Chi possiede oggi Rolls-Royce Motor Cars?
BMW possiede Rolls-Royce Motor Cars, con produzione basata a Goodwood, Regno Unito.
Perché VW non ha ottenuto il nome Rolls-Royce?
Il nome e il logo di Rolls-Royce appartenevano a Rolls-Royce plc (la società aerospaziale), che li concesse in licenza a BMW. VW acquistò l'attività automobilistica e gli asset ma non il marchio.
Cosa è cambiato a Crewe dopo il 1998?
Un forte investimento nella produzione e nell'ingegneria. La Continental GT (dal 2003) ha messo in mostra la trasformazione con la sua potenza W12 e le piattaforme moderne.
Qual è un aggiornamento accessorio intelligente per una Bentley o Rolls?
Tappetini di alta qualità, specifici per modello. Proteggono il tuo abitacolo e mantengono l'atmosfera di lusso intatta: controlla AutoWin per opzioni su misura.
